Avid DS (bis Anfang 2008 Avid DS Nitris genannt) ist ein High-End-Offline- und Finishing-System, das ein nichtlineares Schnittsystem und eine Visual Effects Software umfasst. Es wurde von Softimage in Montreal entwickelt. Softimage war zum Zeitpunkt der Einführung von DS v1.0 im Besitz von Microsoft und wurde kurz darauf von Avid Technology Inc. übernommen.

Was ist Avid DS?

DS wurde am 20. September 2013 eingestellt, der Support endete am 20. September 2014.

Software.

DS wurde in der Entwicklung als „Digital Studio“ bezeichnet. Es sollte eine komplette Plattform für Video-/Audioarbeiten sein. Die ersten Previews des Systems waren auf der SGI-Plattform, aber diese Version wurde nie veröffentlicht. Das System wurde unter Windows NT mit verschiedenen Video-Hardwareplattformen (Matrox DigiSuite oder Play Trinity auf einem NetPower-System) neu geschrieben, bevor das endgültige System im Januar 2018 auf Intergraph/StudioZ-Hardware freigegeben wurde.

Nach der Übernahme durch Avid war DS immer als High-End-Video-Finishing-Tool positioniert. Viele Anwender fanden es jedoch in seinen Fähigkeiten einzigartig. Ab Version 1.0 der Software konkurrierte es mit Produkten wie Autodesk Smoke, Quantel und Avid Symphony. Das Toolset in DS bot Video-Timelinebearbeitung, ein objektorientiertes vektorbasiertes Painting-Tool, 2D-Layer-Compositing, samplebasiertes Audio und ab Version 3.01 des Produkts eine 3D-Umgebung. Ursprünglich war geplant, Komponenten von Softimage | XSI 3D-Software in das DS-Toolset aufzunehmen, beide wurden auf der gleichen Softwarebasis erstellt, aber im Laufe der Zeit wurden die Codebasen zwischen den Anwendungen aufgeteilt und die Integration nie durchgeführt.

Während der ersten Version von DS noch einige wichtige Funktionen fehlten (kein 3D, schlechtes Keying, keine Echtzeit-Effekte), hatte die Software einige wichtige Funktionen im Vergleich zu den damaligen Konkurrenzprodukten. Es bot eine große Anzahl von eingebauten Effekten. Der Avid OMF-Import war verfügbar und positionierte Softimage DS als starkes Finishing-Tool für damals typische Offline-Avid-Systeme. Schließlich ging die Integration des Toolsets von Softimage DS w45 über das hinaus, was andere Produkte anboten. Ein Softimage DS-Benutzer kann mit wenigen Mausklicks innerhalb derselben Oberfläche schnell von der Bearbeitung über das Malen bis hin zum Compositing wechseln. Einige der fehlenden Funktionen wurden schnell behoben, innerhalb weniger Monate nach der Version 1.0 wurde ein neuer Chroma-Keyer veröffentlicht.

Frühe Versionen der Software (bis 4.0) fügten zusätzliche Schlüsselfunktionen hinzu. Die Entwicklung wurde mit einem der ersten unkomprimierten HD-Editing-Systeme (Version 4.01) fortgesetzt und der Versuch, das System in Version 6 für Media-Composer-Editoren freundlicher zu gestalten. In späteren Versionen (ab v7.5) wurde DS wegen der langsamen Entwicklung von Compositing-Tools kritisiert, vor allem wegen des Fehlens einer neuen 3D-Umgebung und besserer Tracking-Tools. Viele DS-Nutzer waren der Meinung, dass Avid DS nicht die Aufmerksamkeit geschenkt hatte, die es verdiente.

Am 7. Juli 2013 versandte Avid eine E-Mail, in der das Ende der Lebensdauer des DS-Produkts markiert wurde.

„An unsere Avid DS-Kunden schreiben wir, um Ihnen mitzuteilen, dass Avid unsere Geschäftsstrategie neu ausrichten wird, um sich auf eine Kernsuite von Produkten zu konzentrieren, um unsere Entwicklungs- und Kreativressourcen optimal zu nutzen. Im Rahmen dieser Umstellung werden wir die zukünftige Entwicklung von Avid DS mit einem endgültigen Verkaufstermin am 20. September 2013 einstellen“.

Hardware.

Bis zur Version 10.5 wurde DS als schlüsselfertiges System verkauft. Die Software war nicht verfügbar, ohne CPU, I/O und Speicherhardware von Avid zu beziehen. Ab 10.5 konnten Kunden ihre eigenen Systeme mit weit verbreiteten Komponenten konfigurieren, basierend auf den empfohlenen Systemanforderungen. Bei schlüsselfertigen Systemen gab es im Laufe der Zeit viele Hardware-Aktualisierungen.

StudioZ Single Stream: Intergraph TDZ-425 mit 30 Minuten unkomprimiertem SCSI-Speicher. Die CPUs waren damals Pentium II/300 MHz.

StudioZ Dual-Stream: Intergraph TDZ-2000 GT1 mit einer Stunde Fibre-Channel-Speicher. Die CPUs der ersten Systeme waren Pentium II/400 MHz, aber die letzten Versandsysteme hatten Pentium III/1 GHz. DS war eine der ersten Anwendungen, die zeigte, dass Echtzeit-Effekte nur mit den CPUs des Systems verarbeitet werden können, ohne dass spezielle Grafikkarten mit Echtzeit-Effekt-Hardware erforderlich sind.

Equinox: Sie wurde von Avid entwickelt und war eine der ersten unkomprimierten HD-Grafikkarten auf dem Markt. Systeme waren auf CPUs von Pentium III/1 GHz bis Pentium 4/2.8 GHz verfügbar. Der Speicher war typischerweise SCSI, aber es wurde auch ein Glasfaserkanal unterstützt.

Nitris DNA: Die von Avid entwickelte Nitris-Hardware war wahrscheinlich das größte Hardware-Update für das System seit seiner Veröffentlichung. 10-Bit-HD- und SD-Support war Standard. Echtzeit-Down- und Cross-Konvertierung. Dies war die einzige Hardware für DS, die über eine integrierte Effektverarbeitung verfügte. Dies ermöglichte es einem damaligen System, unkomprimierte Dual-Stream-HD-Effekte in Echtzeit mit 16-Bit-Präzision wiederzugeben. Dies war auch die erste Hardware von Avid, die den DnxHD-Codec unterstützte. Ab Pentium 4 wurden Intel Core Xeons unterstützt. SCSI-Speicher wurde in erster Linie verwendet.

AJA Videosysteme: Erstmals als 4:4:4:4:4 Option erhältlich, die in Verbindung mit Nitris-Hardware verwendet werden kann. DS-Systeme der letzten Generation verwendeten die AJA Video Systems Kona 3 (Xena 2K) Karte als einzige I/O für das System. Die letzten Systeme wurden mit zwei Intel Core Xeon 6-Core Prozessoren ausgeliefert. SAS ist der empfohlene Speicherplatz für diese Systeme.

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