Die Automobilindustrie hat über die Jahre zahlreiche und nennenswerte Entwicklungen miterlebt, von der Geburt des Fließbands bis zur Einführung von Computerchips zur Überwachung der grundlegendsten Funktionen eines Autos. Trotz der vielen Fortschritte seit der Markteinführung gehört mit ziemlicher Sicherheit die Umstellung auf digitale Assets als integraler Bestandteil von Design, Tests und Verkauf zu den bedeutendsten Entwicklungen der letzten Jahre.
Virtuelle Autos ersetzen keine Claying-Modelle, sondern bereichern die Design- und Verkaufsprozesse in nie dagewesener Weise. Claying-Modelle sind seit Jahrzehnten ein fester Bestandteil der Autoindustrie und das aus gutem Grund – es gibt nichts Besseres, als sich das physische Fahrzeug vorstellen zu können, seine Linien mit der Hand zu verfolgen. Aber Claying-Modelle sind Einzelstücke mit begrenzter Verwendung, während virtuelle Modelle in jeder Phase der Herstellung, einschließlich des Verkaufs, unbegrenzte Möglichkeiten bieten können.
Von großen Vorteil ist, dass mit VR die Zeit vom Entwurf bis zum Verkauf stark verkürzt werden kann. Das in der Entwurfsphase gewonnene Kundenfeedback gibt Ihnen die Möglichkeit, verschiedene Optionen im virtuellen Raum zu erdenken und auszuprobieren, lange bevor Sie sich auf technische Arbeiten zur Umsetzung festlegen.
Burak Söhmelioglu von der BMW Group ist der Meinung, dass bei VR-Erfahrungen das Einstiegsniveau für Nicht-Experten viel niedriger ist. Jeder kann in die Erfahrung einsteigen – von Ingenieuren über Vertriebsmitarbeiter bis hin zu Kunden – und den Designern sagen, was sie denken.
Derartiger Content wird durch das Echtzeit-Rendering in der Unreal Engine ermöglicht. Während es ursprünglich als Game-Engine entwickelt wurde, nähert sich die Qualität der Echtzeit-Grafiken in der Unreal Engine inzwischen der von Offline-Renderern an, was es zu einem brauchbaren Werkzeug für kollaboratives Design, Konfiguratoren im Ausstellungsraum und Werbemedien macht.
Die Unreal Engine enthält auch Werkzeuge zum „Spielen“ einer Präsentation mit klickbaren Optionen und logikgesteuerter Programmierung, mit denen so gut wie jede Art von virtueller Automobilerfahrung erzeugt werden kann.
Am 20. Oktober treffen sich die BMW Group und Ferrari in der Videoreihe The Pulse zu einer Diskussion über virtuelle Autos und digitales IP, mit einer anschließenden Live-Frage-und-Antwort-Runde. The Pulse wird von Epic Games veranstaltet.
Konfiguratoren auf einem völlig neuen Niveau.
Eine der häufigsten Anwendungen für virtuelle Autos sind Konfiguratoren, bei denen die Kunden Optionen auswählen und ihr maßgeschneidertes Auto vor ihren Augen erscheint. Farbe und Typ des Karosserielacks, Farben und Materialien der Innenausstattung, Radstil, Scheinwerfer – anstatt sich vorzustellen, wie diese Optionen aussehen werden, kann der Kunde das Auto aus allen Blickwinkeln betrachten und die Optionen mit einem Klick ändern.
Konfiguratoren werden seit einigen Jahren auf Websites mit dem Auto auf dem Bildschirm angezeigt. Um noch einen Schritt weiter zu gehen, haben Pioniere wie BMW VR-Showrooms in ihren Autohäusern, die den Kunden ein intensives Anpassungserlebnis bieten.
Der Autokauf kann eine aufregende Erfahrung sein und Fortschritte in der Echtzeit-Grafik haben neue Möglichkeiten zur Steigerung der Käuferzufriedenheit eröffnet. Nachdem ein Käufer beispielsweise die Auswahl der Optionen abgeschlossen hat, kann das System ein individuelles, fotorealistisches Video von genau diesem Auto erstellen, das durch eine malerische Umgebung zoomt. Dies gibt dem Käufer die Möglichkeit, das Video vom „neuen Auto“ Freunden und Verwandten zu zeigen, bevor das Fahrzeug ausgeliefert wird.
Für eine Marke wie Ferrari, bei der die Kunden ein bestimmtes Erlebnis vom Auto erwarten, geht es bei der Verwendung der Unreal Engine vor allem darum, den bestmöglichen Kaufprozess zu gewährleisten. Die Autos von Ferrari werden auf Bestellung gebaut, daher ist es ein wichtiger Teil des Verkaufszyklus, dem Kunden zu zeigen, wie das Auto aussehen wird. „Es geht darum, dem Produkt gerecht zu werden„, so ein offizielles Statement des Unternehmens.
Das Geschäftsmodell des Autoherstellers machte vor einiger Zeit die Umstellung auf virtuelle 3D-Modelle und Echtzeit-Rendering erforderlich. „Wir haben Millionen von Kombinationen. Es war nicht mehr möglich, alles vorgefertigt zu haben und es ist nicht mehr möglich, jede mögliche Kombination im Voraus zu rendern. “
Stattdessen verwendet Ferrari die Unreal Engine, um ein gerendertes Auto mit genau den Spezifikationen des Kunden zu produzieren, so dass der Käufer sein maßgeschneidertes Fahrzeug genießen kann, während er auf die Lieferung wartet.
Zusammenarbeit bei der Konstruktion, jederzeit und überall.
Echtzeit-Grafiken eignen sich auch gut für kollaboratives Design. Ingenieure an entgegengesetzten Enden der Welt können sich in VR zusammenfinden, um Optionen zu diskutieren und Änderungen vorzunehmen.
Die BMW Group startete ihr erstes VR-Projekt vor fünf Jahren als Mittel zur Verbesserung des Designs. In VR konnte die Designabteilung ein zukünftiges Auto sehen, erleben und die gleiche Erfahrung an Interessenvertreter außerhalb der Designabteilung weitergeben. Der Vorteil von VR ist, dass es Entscheidungsträgern die Möglichkeit gibt, neue Merkmale und Funktionalitäten zu sehen und zu erleben, wie es ein Kunde tun würde und während der frühen Designphasen Feedback zu geben, das das Design bereichert und verbessert.
Einen Gang höher einlegen bei autonomen Fahrzeugen.
Entwickler von autonomen Fahrzeugen haben entdeckt, dass virtuelle Autos ihnen Tausende von Teststunden bieten können, bevor sie die Kosten für den Bau des Autos selbst auf sich nehmen. Virtuelle Tests sind kontrollierbar, wiederholbar und sicherer als physische Tests.
Aber was wäre, wenn man physische Aspekte des Fahrens mit virtuellen Umgebungen und Daten kombinieren könnte? Zu diesem Zweck hat WMG an der University of Warwick einen hochmodernen Simulator gebaut, in dem Forscher reale Fahrzeuge in einer synthetischen Umgebung fahren, die auf 360-Grad-Bildschirmen um sie herum angezeigt wird. Das System bietet einen Grad an Wiederholbarkeit, der in einer realen Umgebung nicht möglich ist. Zudem gibt es den Forschern gleichzeitig die Möglichkeit, die Reaktionen eines autonomen Fahrzeugs in einer unendlichen Vielfalt von Szenarien zu testen.
Marketinginstrumente im digitalen Zeitalter.
Der vielleicht aufregendste Aspekt von virtuellen Autos und Echtzeitgrafiken sind die zahlreichen Marketingmöglichkeiten, die digitales IP bietet. Da das 3D-Modell bereits gebaut und einsatzbereit ist, kann ein virtuelles Auto in einem Werbespot verwendet, in einem Film oder Spiel platziert, bei einer vollständig virtuellen Veranstaltung vorgestellt oder sogar als Grundlage für den Abguss einer physischen, sammelbaren Miniatur verwendet werden.
Die Möglichkeiten für virtuelle Autos sind endlos, insbesondere in Kombination mit der Unreal Engine für fesselnde und immersive Echtzeit-Erlebnisse.
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