Das Original Virtua Fighter, das von Yu Suzuki entwickelt und gestaltet wurde, ist weithin anerkannt als das erste 3D-Kampfspiel, das eine neue Ära einleitete.

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Anfang der 90er Jahre war die polygonale 3D-Technologie noch nicht sehr weit verbreitet, ebenso wenig wie Techniken zum Motion-Capturing. Suzuki leistete mit Virtua Fighter nicht nur Pionierarbeit im Kampfbereich, sondern inspirierte schließlich auch mehrere andere 3D-Kampf-Franchises wie Tekken und Soulcalibur. Seine Bemühungen beeinflussten sogar die erste PlayStation-Konsole für Unwissende, die Sony als 2D-orientierte Hardware in Erwägung zog, bevor Virtua Fighter veröffentlicht wurde.

Im Gespräch mit Edge für die neueste Aufgabe verriert Suzuki, dass er sich nur deshalb für die Schaffung von Virtua Fighter entschied, weil der Präsident von Sega – zu dieser Zeit – ständig nach einem „starken“ Kampfspiel fragte. Der technologische Kern von Virtua Fighter wurde von Suzuki selbst geschaffen und das war keine schlechte Leistung.

Noch interessanter ist die Tatsache, dass die 3D-Bildtechnologie, auf der Virtua Fighter läuft, nur vom Militär genutzt wurde. Daher gelang es Suzuki, einen Weg zu beschreiten, den alle anderen für unmöglich hielten.

„Diese Art von 3D-Bildgebung war nur von militärischen Simulationsformen wirklich möglich – damals gab es, glaube ich, nur drei solcher Firmen. Deshalb hatte Virtua Fighter einen enormen Einfluss auf die Branche.“

In den letzteren Virtua Fighter-Versionen machte Suzuki einen weiteren Riesenschritt, indem er von Lockheed Martin eine Textur-Mapping-Technologie in Militärqualität erwarb. Normalerweise hätte das Sega Millionen gekostet, aber Suzuki hat die Technologie auf 50 Dollar pro Chip heruntergehandelt. Diese Chips wurden anschließend verwendet, um texturgemappte 3D-Charaktere mit Virtua Fighter 2 einzuführen und beeinflussten später das massenproduzierte Textur-Mapping in der gesamten Spieleindustrie.

Derzeit gibt es keine Pläne, das Franchise für eine Fortsetzung zu überdenken.

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