Letzten Sommer wandte sich Autodesk mit einem Pilot-Lizenzprogramm für 3ds Max und Maya an die Ersteller von Indie-Inhalten. Die Vereinbarung trägt der Tatsache Rechnung, dass der Preis für Max und Maya für viele unabhängige Künstler in Zeiten unsicherer Arbeitslasten eine Belastung darstellt. Die Lizenz ist auf Personen beschränkt, die weniger als 100.000 Dollar im Jahr verdienen und steht nur einer Person pro Organisation zur Verfügung. Bislang ist sie auf Personen beschränkt, die in Australien, Kanada, Neuseeland, Großbritannien oder den USA arbeiten.
Es handelt sich um Volllizenzen und der Preis ist attraktiv. Qualifizierte Nutzer können Max oder Maya für ein Jahr für $250 eine Lizenz erwerben, aber es gibt einen Haken. Das Abonnement wird automatisch zum vollen Preis erneuert.
In einem Facebook-Posting hat Chip Weatherman die Falle der automatischen Verlängerung herausgestellt und hat aufgezeigt, wie einfach die automatische Verlängerung deaktiviert werden kann. Kunden, die sich immer noch für den Rabatt qualifizieren, können ein weiteres Jahr verlängern (wenn das Programm noch läuft). Weatherman betont, dass es sich bei der Indie-Lizenzierung um ein Pilotprogramm handelt. Also ja, es könnte jederzeit enden, aber es können auch Probleme gefunden und behoben werden, einschließlich der automatischen Verlängerung. Weatherman sagt: „Dies ist ein Pilotprogramm, um festzustellen, wie & wo wir es ausweiten. Ähnlich wie wenn die Telekommunikationsunternehmen einen neuen Kanal in ausgewählten Bereichen anbieten, um zu sehen, wie man ihn einführen kann.“
Offensichtlich hofft Autodesk, dass Indies mit Max und/oder Maya so reich werden, dass sie sich leicht volle Lizenzen leisten können.
Die Zeichen stehen gut für die Fortsetzung des Programms. CEO Andrew Anagnost brachte das Lizenzprogramm in seinem Vortrag vor der Finanzgemeinde für den 4Q-Gewinnbericht von Autodesk zur Sprache. Er erwähnte, dass die Indie-Lizenzierung für Max und Maya eine großartige Gelegenheit für Autodesk ist und sagte: „Wir haben eine ganze Palette an Flexibilität für Leute geschaffen, die wirklich die Art und Weise verändern, wie Leute unsere Software kaufen und wer sie kauft und wer dafür bezahlt.“
Viele Nutzer haben jedoch eine Abneigung gegen Abonnements und genau hier kommt Blender ins Spiel.
Blender plant LTS-Version.
Dieser Artikel wurde inspiriert durch Anagnost’s Kommentar in der finanziellen Aufforderung und Blender’s Ankündigung eines neuen Plans für Blender LTS (langfristige Unterstützung), die ungefähr zur gleichen Zeit erfolgte. Es ist wahrscheinlich, dass die Indie-Preisgestaltung von Autodesk für Max und Maya durch die wachsende Akzeptanz von Blender im professionellen Umfeld oder zumindest durch die Erkenntnis motiviert wurde, dass es eine große Population von 3D-Contententwicklern gibt, die Monat für Monat als Auftragnehmer und Freiberufler leben.
Blender hat einen starken Anstieg der Unterstützung und eine erhöhte Nachfrage nach der Version 2.8 erlebt, die viele Korrekturen und neue Funktionen enthält, aber auffallend war, dass die Blender-Entwickler den Arbeitsbereich aktualisiert haben, so dass die Oberfläche von Blender konsistenter mit anderen verfügbaren Tools ist. Mit dieser Version wurde eine der größten Herausforderungen beim Erlernen von Blender, nämlich herauszufinden, wo alles ist und wie es funktioniert, erleichtert.
In einem Blogbeitrag untermauert Francesco Siddi von Blender die zunehmende Nutzung von Blender, indem er die Besuche von Websites, die Anzahl der Downloads, die Nutzung und die Interaktionen bei Steam verfolgt. Siddi schätzt die Anzahl der Blender-Nutzer auf 1 bis 3 Millionen Personen. Es ist nicht bekannt, wie viele dieser Personen Profis oder regelmäßige Nutzer sind, aber aus Siddi’s Nachverfolgung ist nicht zu leugnen, dass die Anzahl der Downloads und kontinuierlichen Nutzer im Laufe des Jahres 2019 gestiegen ist. Darüber hinaus sind die Beiträge zum freiwilligen Entwicklungsfonds von Blender im Jahr 2019 gestiegen. Der Blender Development Fund unterstützt die Entwicklung nun mit monatlichen Beiträgen in Höhe von 105.000 US-Dollar. Laut Siddi beteiligen sich über 3200 Mitglieder am Entwicklungsfonds, wobei der Großteil des Geldes von Unternehmenssponsoren stammt.
Für die Zukunft schlägt die Blender-Organisation ein LTS-Modell (Long-Term-Support) vor, um den Anfragen von großen Unternehmen und Studios nachzukommen, die die Kontrolle über die verwendeten Versionen haben müssen. Die Idee ist, dass Blender jedes Jahr eine LTS-Version einführt und danach für einen Zeitraum von zwei Jahren mit Fehlerbehebungen und Updates für neue Hardware unterstützt wird. Das Programm soll sicherstellen, dass ein mit einer LTS-Version begonnenes Projekt mit derselben Version abgeschlossen werden kann.
In dem Developer Blog-Post sagt der Blender-Vorsitzende Ton Roosendaal:
„Eine überraschende Anzahl von Anfragen nach LTS-Vereinbarungen kam von Unternehmen, die intern strengere Installationsverfahren haben – aus verschiedenen Gründen, die sie nicht wollen, dass einzelne Mitarbeiter unsere Veröffentlichungen herunterladen. Ein offizielles LTS mit kontrollierter Installation würde ihren Verfahren viel besser entsprechen. Wir werden dieses Thema in der kommenden Zeit weiter untersuchen.“
In der Zwischenzeit wird laut Roosendaal im Sommer 2020 die 2.9 mit neuen Particle Nodes herauskommen und 3.0 im Sommer 2021, bis dahin wird ein neues Nummerierungssystem eingeführt. Mit 3.0 planen sie, zwei Jahre lang auf 3.1, 3.2 usw. zu gehen, bis die nächste große LTS-Version, 4.0, im Jahr 2023 erscheint.
Blender ist aus verschiedenen Gründen stetig gewachsen. Es konnte eine Kadenz von Neuveröffentlichungen erreichen und die Organisation arbeitet mit zunehmender Professionalität. Es schadet auch nicht, dass Abonnement-Modelle für professionelle Software-Tools allgegenwärtig werden. Blender ist kostenlos und die Lizenzen sind unbefristet.
Blender hat immer noch eine Community von engagierten Freiwilligen, die mit Liebe an Blender arbeiten, aber es hat auch einen professionellen Mitarbeiterstab.
Der Wechsel von Blender zu LTS scheint das Experimentieren von Autodesk mit verschiedenen Lizenzoptionen widerzuspiegeln. Die Studios fordern von Blender die Art von Stabilität und Versionskontrolle, die mit Anbietern wie Autodesk, Foundry, SideFX usw. assoziiert wird. Zudem möchte Autodesk mehr unabhängige Benutzer in seine Programme bringen.
Was denken wir darüber?
Die Ersteller von Inhalten sind eine begehrte Nutzerbasis. Das zeigt sich an der Aufmerksamkeit, die ihnen von den Hardware-Herstellern entgegengebracht wird. Die PC-Hersteller haben die Aufmerksamkeit, die früher den Spielern vorbehalten war, auf Kreative mit Systemen verschwendet, die auf kreative Arbeitsabläufe zugeschnitten sind. Die Künstler machen nicht nur auf ihre Werkzeuge, sondern auch auf ihre Fähigkeiten aufmerksam. Leider ist das Schaffen schöner Dinge nicht unbedingt ein Weg zu viel Geld. Die Mehrheit der Menschen, die kreative Arbeit leisten, sind Selbstständige, die freiberuflich arbeiten oder als Auftragnehmer tätig sind.
Autodesk und Blender gehen unterschiedliche Wege, um ihre Kunden zu erreichen, aber beide Unternehmen erkennen den Wert unabhängig agieren zu können. Sie sind nicht allein. Wir sehen, dass kreative Menschen für die Anbieter ebenso wichtig werden wie Spieler und Ingenieure. Zudem werden sie zumindest mit besseren Tools belohnt, die immer zugänglicher werden.
Vielen Dank für Ihren Besuch.
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